Sắt

Sắt là gì?

Gần hai phần ba lượng sắt của cơ thể nằm trong hemoglobin, điều này lí giải cho vai trò quan trọng của sắt đối với sức khỏe. Myoglobin, một loại protein có vai trò vận chuyển và lưu trữ oxy ngắn hạn trong cơ, chứa một hàm lượng sắt nhỏ hơn. Sắt rất cần thiết cho sự phát triển và sao chép của tế bào, cũng như sự phục hồi da. Sắt hỗ trợ hệ miễn dịch của bạn và cần thiết cho chức năng bình thường của não và hệ thần kinh.

Sắt là một thành phần thiết yếu của hàng chục enzyme - protein tham gia các phản ứng hóa học trong cơ thể - bao gồm cả những enzyme liên quan đến sản sinh năng lượng và tạo ra ADN, bản vẽ của tế bào. Sắt cũng hỗ trợ hệ miễn dịch của bạn. Cơ thể cần có sắt để sản xuất một số tế bào nhất định để tạo ra các enzyme tiêu diệt vi trùng có thể gây bệnh.

Sắt hỗ trợ cho chức năng bình thường của não và hệ thần kinh ở cấp độ tế bào và hơn thế nữa. Chất dẫn truyền thần kinh, các hợp chất cho phép các tế bào thần kinh giao tiếp, hoạt động được nhờ sắt, tương tự như myelin, vỏ bảo vệ bao quanh các sợi thần kinh. Đây là những vai trò chính của sắt.

Khoảng 15% lượng sắt của cơ thể được lưu trữ lại và sử dụng khi chế độ ăn uống không đủ. Khi nồng độ sắt trong máu xuống thấp trong một thời gian dài, không có đủ sắt để hỗ trợ sản xuất hồng cầu bình thường, có thể dẫn đến thiếu máu do kích thước của các tế bào hồng cầu cũng như hàm lượng hemoglobin bên trong suy giảm. Thiếu sắt có thể dẫn đến việc cung cấp oxy và sản xuất các enzyme phụ thuộc vào sắt bị hạn chế, bao gồm cả những enzyme liên quan đến sản sinh năng lượng. Do đó, một chế độ ăn uống với thực phẩm giàu chất sắt là cần thiết.

Theo Khuyến nghị chế độ ăn cho người Mỹ năm 2015 của USDA, sắt là một trong những chất dinh dưỡng cần được phụ nữ chú ý trong những năm sinh đẻ. Một số lượng lớn phụ nữ có khả năng mang thai, bao gồm cả lứa tuổi vị thành niên, có tình trạng thiếu sắt. Thực tế, thiếu sắt là tình trạng thiếu chất dinh dưỡng phổ biến nhất ở dân số Hoa Kỳ.